تعتبر دراسة المجرات من أهم مواضيع علم الفلك، حيث أن المجرات هي اللبنات الأساسية للكون. المجرات هي تجمعات ضخمة من النجوم والغازات والغبار والمادة المظلمة، وتتراوح في الحجم من مئات الملايين إلى تريليونات النجوم.
تعريف المجرة
المجرة هي نظام ضخم من النجوم والكواكب والغاز والغبار والمادة المظلمة التي ترتبط جاذبيًا. تختلف المجرات في الحجم والشكل والتركيب، وهناك أنواع مختلفة منها مثل المجرات الحلزونية، والإهليلجية، وغير المنتظمة.
تقديرات عدد المجرات
تقدير عدد المجرات في الكون ليس بالأمر السهل بسبب المسافات الهائلة والعدد الكبير للمجرات. ومع ذلك، تقدم لنا التلسكوبات الحديثة مثل تلسكوب هابل الفضائي أدلة مهمة حول هذا الموضوع.
تلسكوب هابل الفضائي
تلسكوب هابل هو أحد أهم الأدوات التي ساعدت العلماء في تقدير عدد المجرات. من خلال مسح “حقل هابل العميق”، تمكن العلماء من تقدير عدد المجرات في جزء صغير من السماء. ومن خلال مضاعفة هذه التقديرات لتشمل كامل السماء، توصل العلماء إلى أن هناك حوالي 100 مليار مجرة في الكون المرئي.
مسح حقل هابل العميق (Hubble Deep Field)
في عام 1995، قام تلسكوب هابل بمسح جزء صغير جدًا من السماء، حيث اكتشف آلاف المجرات البعيدة التي لم تكن معروفة من قبل. هذا المسح أظهر أن هناك آلاف المجرات في بقعة صغيرة من السماء، مما أدى إلى استنتاج أن الكون يحتوي على مئات المليارات من المجرات.
الأبحاث الأحدث
مع التطور المستمر في التكنولوجيا والتلسكوبات، تمكن العلماء من تحسين تقديراتهم. في عام 2016، نشرت دراسة استخدمت بيانات جديدة من تلسكوب هابل وغيره من المراصد، وقدرت أن الكون يحتوي على حوالي 2 تريليون مجرة. هذا العدد يشمل المجرات الصغيرة التي لم تكن مرئية في المسوحات السابقة.
تلسكوب جيمس ويب الفضائي
من المتوقع أن يوفر تلسكوب جيمس ويب الفضائي، الذي تم إطلاقه في ديسمبر 2021، معلومات أكثر دقة وتفصيلية حول عدد المجرات في الكون. بفضل قدراته المتقدمة، سيمكنه استكشاف المجرات البعيدة جدًا التي تعود إلى فترة قصيرة بعد الانفجار العظيم.
الأهمية العلمية
معرفة عدد المجرات في الكون تساعد العلماء على فهم توزيع المادة والطاقة في الكون، وتطور المجرات، وتاريخ الكون بشكل عام. كما أن دراسة المجرات تساهم في فهمنا للمادة المظلمة والطاقة المظلمة التي تشكل جزءًا كبيرًا من الكون.
الخلاصة
تقدير عدد المجرات في الكون هو موضوع معقد يتطلب استخدام التكنولوجيا المتقدمة والتلسكوبات الحديثة. حاليًا، يقدر العلماء أن هناك حوالي 2 تريليون مجرة في الكون المرئي، ومع التطورات المستقبلية في علم الفلك، يمكن أن تتغير هذه التقديرات مع اكتشافات جديدة.
